城。
在开封府几日，吏部尚书李长庚给我派去到周围各府走了一圈，考察下民生吏治，然后再跟黄道周商讨河南的事宜。黄道周听了山西的情况，以及皇上免税的旨意，心里又是羡慕又是感叹。要是当年皇上也是给他这样的旨意，恐怕河南会治理得更好，自己也不用这么为难。我仍旧细细询问了下河南其他地方的情况，黄道周倒下了苦功，每项数据都答得详细。
正当君臣和睦议事的时候，却听见巡抚衙门外面一片鼓噪的声音，我心里暗自惊疑，不一会，一个侍卫回来禀报：
“皇上，府衙外有开封府及附近的生员击鼓要上万言书，与衙门的差役起了争执！”
“万言书？”我有点纳闷，看来这河南一省也是平和之下暗波汹涌。
“叫他们几个带头的生员上来，其他人不可鼓噪。朕倒要看看，他们上什么万言书？！”
侍卫应了一声便去拉人进来，只见几个圆领裳的举人随着侍卫从偏门进来。为的那个举人还算清秀，方脸鹰鼻，可能是少年得志，让人觉得有些轻佻。他们虽然身负才名，但这次却是击鼓见驾，心里不由忐忑，连着走路都有些摇摆。
“开封举子周亮工（***）叩见我皇万岁，万岁万万岁。”几个人都神情紧张，行礼也是参差不齐。
“你们要上万言书给朕所谓何事？读书之人应该明理，不在书院读书却聚众在府衙闹事，这可是圣贤所教？”
这为的举人便是周亮工，他才华横溢，少年时代便崭露头角，十六岁便中了举人，为人又急公好义，是以给众学子推为带头人。他没有想到，话还没有说就给皇上扣了一个大帽，心里顿时一黯。但想到这是外面大家的心血努力，不由鼓起勇气咬牙道：
“皇上，这是开封府及附近州县三千两百二十一名生员的联名信，要求罢免巡抚黄道周！”
此语一出，石破天惊。在座的人都没有想到这帮生员这么大胆，当着巡抚老爷的面，上书皇上，要求罢免一省的最高长官巡抚大人。这周亮工的胆量之大，让我不禁对他们这些学子有了兴趣。旁边下站着的黄道周可就面上挂不住了，他两手紧抓着拳头，一脸的阴沉。要不是皇上在场，他便立马就要作出来。
方正华把万言书拿了上来，我摊开一看，都是记录黄道周在河南这几年的所作所为，特别是上任初强行筑堤的铁血行为，让不少无辜百姓死于非命。后来的丈量土地更是对官绅打击过重，并且对富户富贾强行征税，万言书里面都有详细的记载和举例。我略略一看便合上，要是在太平盛世，这万言书里的罪名已经足够把黄道周满门抄斩了。但现在却是不能，且不说黄道周先改制的不得已，就是为了立住改制的大旗，我也要保住黄道周。其他还没有改制的各省官员恐怕比这些罪名还要重的大把。黄道周好歹还是为民为改制，很多下面的官员贪污腐化，征暴敛却是为自己。我心里有了定见便道：
“周亮工，你们肆意弹劾朝廷命官，是何居心？”
“开封府众学生为河南百姓上言，要求罢免黄道周这个酷吏，此心可表天地！学生与他无怨无仇，只因黄巡抚到任来，成千上万的百姓死于黄河堤上，几百名无辜之人枷死在巡抚衙门的牢笼之中。河南殷实之家遭破产者不可计数。黄巡抚如此杀富济贫，与强盗何异？鼎食之家皆是几代努力而来，难道皇上的天下就许穷不许富乎？我大明自太祖朝起便重科考，生员无需缴差，如今开封堤上却是童生上堤，秀才挑土。就差我们这些举人去种树了！”
周亮工讲得慷慨激昂，最后总结似的讲道：“学生代表河南士林，恳请皇上罢免黄道周，另派贤臣！”
“朕若不呢？”
周亮工心一横，张口便道：“皇上便是桀纣之主，便是暴君！”<><a