之后，第一舰队立即派遣了三到四艘快战列舰去对付第53舰队，然后利用其大型巡洋舰扮演战列舰，继续伴随另外几艘战列舰追击第51特混舰队，企图用这种办法将第5特混舰队赶出战场，为歼灭第5舰队创造机会。只要第53舰队完蛋，第一舰队的大型巡洋舰会立即冲上来拖住第51特混舰队，到时候只要第51特混舰队减，第一舰队的另外四到五艘快战列舰就能追上来。而之前对付第53舰队的快战列舰也能在二到三个小时之内赶到战场。如此一来，第5特混舰队将最终面对敌人地八艘快战列舰加三艘大型巡洋舰！
可以说，哈尔西的分析有一定的道理。只是重点不够明确。
或说，哈尔西不太了解第一舰队指挥官，不知道白佑彬始终将第51特混舰队的五艘快战列舰放在了最重要的位置上，根本就没有考虑过在干掉第51特混舰队之前对付第53舰队。
按照这一观点，哈尔西认为，应该立即转向，趁第一舰队分兵对付第53舰队的机会，干掉第一舰队！
斯普鲁恩斯的观点则正好与哈尔西相反。
按照斯普鲁恩斯的分析，对付第53舰队的很有可能是三艘大型巡洋舰。而不是第一舰队地快战列舰。第一舰队指挥官这么做的目的只有一个，那就是让第51特混舰队地指挥官相信，第一舰队派遣战列舰去对付第5舰队，实力大大削弱，正好是第51特混舰队主动寻求决战的机会。如此一来，只要第51特混舰队转向杀上去，将要面对的是第一舰队的八艘快战列舰！
斯普鲁恩斯的判断也有依据，那就是几天追击下来，第一舰队的指挥官肯定知道前面有埋伏。并且安排了侦察舰，从而提前现了埋伏在战场南面的第53舰队。而第一舰队指挥官的主要目的还是干掉第51特混舰队，不然早就转向摆脱第51特混舰队，去对付第53舰队了。
经过交涉后，哈尔西暂时同意采纳斯普鲁恩斯地建议，试探第一舰队的实力。
结果就出现了第51特混舰队两次小角度转向的事情。当时，斯普鲁恩斯的目的是故意露出破绽，给敌人追上的机会。如果敌人加追上来，且度过了三十节。就证明哈尔西的推测正确。相反。则证明斯普鲁恩斯的推测正确。
结果很明显，南北两支舰队的度都没有过三十节。甚至都没有达到二十九节。
情况在十一点四十分再次出现了转变。
苦苦坚持了半个小时之后，在“科罗拉多”号快要被打残地情况下，西奥博尔德被迫做出了撤退的决定。
十分钟后，尼米兹来电报，要求第51特混舰队尽快摆脱第一舰队，结束作战行动。
按理说，斯普鲁恩斯的推测已经得到了真是，可是在敌人穷追不舍的情况下，第51特混舰队能够轻易的离开战场吗？
也就在这个时候，哈尔西在没有与斯普鲁恩斯商量的情况下，做出了让舰队转到三百三十度航向上的决定。
一个注定要让第51特混舰队与第一舰队决战的决定！