，作为一名海军军人，钟长生并不希望一直当看客。
在认同了白佑彬地作战计划之后，钟长生不但肯定了白佑彬的能力，知道白佑彬得到重用，靠的不是关系。而是能力，同时他还现，这是一个建功立业的好机会。也正是如此。在安排第41舰队的指挥工作的时候，钟长生主动承担起了责任。按照他地说法，白佑彬这类年轻将领更精通快战列舰的战术，而他这类老将则更加明白老式战列舰的战术。
为了避免在指挥权上与白佑彬闹矛盾，钟长生还主动声明，只要他在“长江”号战列舰上，就只是第41舰队的指挥官，服从第四舰队司令官的指挥。
从这也能看出，钟长生在为人方面确实很有一套经验。
率领舰队离开直布罗陀港之后。钟长生就严格按照作战计划行动。
九点不到，在舰队北面巡逻的一艘轻巡洋舰现了高逼近的敌舰，并且接收到了敌舰上出的电磁辐射信号，并且判断为雷达出的电磁波。随后，该轻巡洋舰在不到八千米地距离上向靠近的敌舰打出了照明弹，最终确认那是一艘西班牙海军的轻巡洋舰。
这一情况，早被白佑彬考虑到了。
按照作战计划，钟长生一面安排侦察舰加强西北方向上地搜索工作，一面调整第41舰队的队列。六艘战列舰组成了第41-主力编队；十二艘轻巡洋舰被编成了二支巡洋舰编队。其中一支负责外围侦察，另外一支负责近距离掩护；十二艘驱逐舰也编成了二支驱逐舰编队，分别部署在了主力编队前后。
十点半，前出侦察的轻巡洋舰就现了规模庞大的英国大西洋舰队。
与白佑彬预料的完全一样，英国大西洋舰队就在第41舰队的西北方向上，当时距离第41舰队只有五十多海里。
十一点四十五分，“长江”号上的雷达探测到了英国大西洋舰队里的二艘战列舰。
很快，雷达又现了其他几艘战列舰。第41-1主力编队里的其他五艘战列舰上地雷达也先后现了目标。此时，双方的距离已经缩短到了三十海里之内。
十二点刚过。在确定英国大西洋舰队正在向南转向。准备抢站第41舰队前方的有利阵位之后，钟长生下令让舰队将航向转到了二百二十五度。并且将航行度提高到了二十节。因为受到“昆仑山”级战列舰，即“祁连山”号的拖累，所以二十节是第41舰队保持整齐队列的最快航行度。
十分钟后，英国大西洋舰队将航向转到了二百一十度。
毫无疑问，双方都已现了对手，并且都在做战术机动。
在朝二百二十五度方向上航行了大概四十分钟之后，钟长生下令让舰队转向到二百七十度，继续向西航行。
英国大西洋舰队也很快转到了同一方向上。
凌晨一点过五分，在双方的斜距缩短到一万五千米左右的时候，第41舰队与英国大西洋舰队几乎同时开火。
到此，“加的斯湾海战”正式开始了！