，为主力编队争取到离开战场的时间。到时候，只要主力编队跑远了，就算大型巡洋舰的度比快战列舰快得多，也很难在茫茫大海上找到美军主力编队，更难以为第四舰队提供帮助。
毫无疑问，直到此时，米切尔都没有能够对战局有明确的了解。他不但不知道第四舰队没有在南面，而是在北面，也没有意识到与之遭遇的不是大型巡洋舰编队，而是一支仅有一艘勉强算得上是大型巡洋舰的旗舰，四艘通用巡洋舰，以及七艘毫无战斗力可言的后勤保障舰船的编队！
战场上，犯了错误就要付出代价。
可以说，随着时间一分一秒的过去，第四舰队逐步逼近，局势对美军主力编队将越来越不利。
在当时的情况下，米切尔最应该做的就是果断决策。
换句话说，如果换成斯普鲁恩斯来指挥美军舰队，他肯定会迅做出决策，不管是主动挑战对手，还是向南撤退，做出决策，都要比什么都不做好得多。
只是，米切尔不是斯普鲁恩斯。
一直拖到十一点半，米切尔才让舰队将航向向北偏了大概二十度。
也就是说，到此时，米切尔才下定决心，准备与北面的“大型巡洋舰编队”决战。或者说，准备向北突围。
显然，这个决策晚来了至少半个小时！
对激烈的海战来说，半个小时足以改变任何一支舰队的命运了。
很快，白佑彬也下达了相同的命令：保持二十四节的航，航向向北偏转二十度。
可以说，美军主动转向，正是白佑