免得伤了神，咱们先回去吧。”
杨踏山点点头，两人继续往前走，走不多远，从黑暗中跑出一帮人来，为首的叫声，“踏山！你出来了！太好了！”其余人也纷纷欣喜地打招呼。
来人正是成子琴和瘦猴捕快他们。
成子琴跑过来。上下打量了一下杨踏山，见他完好无损，这才放心。朝宋芸儿躬身道：“多谢前辈援手！”
杨踏山疑惑地望着她们，成子琴道：“刚才我们在后院围墙外听到你在里面大喊大叫，我们要冲进来，可又没有梯子，也没有飞爪。正着急地时候，这位前辈现身，露了一手绝顶武功。把我们都镇住了，然后说让我们等在外面，不要进去，她去救你。然后她就进去了。果然把你给救出来了。”
杨踏山笑道：“什么前辈啊，这是我五姨！她是……”
刚说到这里，就听得宋芸儿轻轻咳嗽了几声，知道她不想显露自己的身份，急忙改口道：“我五姨武功可厉害了呢。救我那还不是小菜一碟！”
成子琴急忙给宋芸儿深深一礼：“子琴见过五姨！”
宋芸儿微微一愣，杨踏山急忙解释道：“子琴与我姐弟相称。所以这么叫你。嘿嘿。”
宋芸儿微微点头，对杨踏山说道：“山儿，咱们回去吧。”
杨踏山这才和成子琴他们辞别，带着宋芸儿回到了家里。
杏儿听了杨踏山的介绍，急忙跪倒磕头：“杏儿拜见五奶奶。”宋芸儿忙将她搀扶了起来。
杨踏山简单说了收杏儿做丫鬟的经过，宋芸儿对这小丫鬟倒挺喜爱。
来到客厅，奉上香茶，杏儿退了出去。
杨踏山不解地问道：“五姨，那曹掌班他们干这种伤天害理地事情，还负有人命在身，他们自己都承认了。您武功那么高，这帮人加起来都不是你的对手，刚才怎么不将他们擒下呢！实在不行，调动锦衣卫拿他们啊！”
宋芸儿苦笑道：“孩子，你还小，好多事情你不了解。东厂干这事情已经有些时日了，锦衣卫也早就得到密报，对他们的行为我们一清二楚，只是，他们是奉皇帝的旨意，我们锦衣卫能惹得起东厂，可我们惹不起皇上啊。”
“皇上，皇上怎么会让东厂做这等事情？”
“只因皇上患有头疾，每每痛将起来，恨不得用头撞墙，去年，东厂不知道从哪里找来了一个道号真灵子的老道，会些小把戏，逗得皇上很开心，这老道开了些丹药给皇上治疗头疾，倒有些成效，只是过不多久就要复发，这老道说皇上的头疾要想根治，必须用一种特别地方法，练出一味药来，这味药不仅能够根治头痛，还能延年益寿，甚至长生不老！”
杨踏山有些好奇：“这世上真有这种药吗？”
宋芸儿低声道：“怎么会有这种药呢？你爹爹说，这世界上根本就不可能有长生不老，生老病死是自然规律，万事万物都逃不了这个规律，连秦始皇都没能逃过生死轮回，你爹还说，甚至连太阳都有死的一天，更何况人呢，这老道是骗人的。”
“那我爹为什么不揭穿他骗人地把戏呢？”
“怎么揭穿啊，历朝历代的皇帝，对这种长生不老药，那是从来都宁可信其有的，更何况这老道的偏方的确能暂时压制皇上地头痛，所以皇上对这真灵子老道可谓言听计从。你爹眼见这种药太过伤天害理，多次劝谏，皇上却只是不听，你爹也没办法。”
“是什么药啊？杨踏山好奇地问，随即想起那些孕妇和胎儿，又问道：“难道与那些孕妇有关吗？”
宋芸儿点点头：“正是，这真灵子老道的药方，就是未出生的胎儿地大脑！”
“啊！”杨踏山惊呼道，“这算什么药阿！”
“真灵子说，要根治皇上的头痛，必须用刚刚成形的胎儿的大脑做药引子，给他炼丹，要用三九两万七千个刚刚成形的胎儿的大脑！炼丹三九两千七百天，才能练成这枚长生不老丹！”
“这简直是胡说八道！世上哪有用胎儿的大脑做药引的！”
“是啊，可这老道说得活灵活现的，皇上也就信了。所以，皇上把收集两万七千个胎儿大脑地任务交给了东厂。东厂也知道这件事伤天害理，所以不敢在人口密集的地方进行，便跑到类似庆阳府这种边远地区，购买房产，养了很多农妇......，使他们怀孕，五六个月的时候将胎儿引产下来，取大脑包好后密送京城给那老道。”
杨踏山听得全身发凉，简直匪夷所思。沉声道：“虽说历朝历代皇上，对长生不老之术都是趋之若鹜，这也可以理解，但用这种方法延年益寿，祈求长生不老，只怕天理难容！”<div align="center"><div align="center">