权贵刘弘、刘廷、刘博、刘表等诸多宗室赶来助阵（宗室权贵一般都是研习今文经学）。一时间，北宫门外声势惊人，吼声如潮，洛阳城的气氛陡然紧张起来。
天子和诸多大臣惶恐不安。董卓不为所动，泰然自若。
他下令北军八校尉立即出动，各领兵马分驻京畿八关。中郎将董越领一万军回长安驻守，中郎将段煨领一万军驻守潼关，中郎将牛辅领一万军驻守函谷关。司隶校尉宣璠、河南尹王允、城门校尉伍琼各领卫兵巡视洛阳城，防止有人趁机闹事祸害百姓。
至于诸生名士大儒，随他们闹去，想怎么闹就怎么闹。
董卓低估了士人的力量。几天后，河南尹、弘农郡的儒生纷纷聚集到洛阳，洛阳反对古文经学为官学的呼声越来越高，越来越强烈。而长安和三辅的儒士也开始在长安城游行，并数次冲击京兆尹府，京兆尹董旻在驱赶闹事儒士时遭到了刺杀，差点丢掉了性命。同一时间，天子诏书所达的州郡儒士也纷纷聚集于郡府衙门请愿，不过这些地方儒士较少，一般也就是以请愿上书和辩论为主，不象洛阳、长安的儒士，大有不死不休的架势。但即便是如此，各地州郡的长官还是纷纷上书，其中东郡太守桥瑁更是把矛头直接对准了相国董卓，怒斥他擅权祸国，妄改祖制，应该引咎去职。
随着桥瑁的这一道上奏，朝野上下几乎在一夜之间同时痛骂董卓，洛阳诸生儒士更是咬牙切齿，恨不得生吞活剥了他，要求董卓请辞去职，滚回西凉的喊声响彻了洛阳城。
董卓恍若未闻，根本不予理睬。
他召集太傅袁隗、太尉黄琬、司空荀爽（荀爽任职光碌勋三天后即被董卓奏请天子拜为司空）于尚书台议事，商议增加赋税的事。
被拜为司徒的杨彪已经数天没有见到人了。杨彪是杨震后人，杨赐之子，杨阀的家主。杨氏家族世世传习欧阳《尚书》，今文经学的泰斗，门生弟子成千上万。作为家主的杨彪竟然研习古文经学，这自然是贻笑天下，给祖宗抹黑的事，所以杨彪的叔祖父杨奉给了杨彪两个巴掌外加三脚，把他一脚又踹回到今文经学的阵营了。现在杨彪天天在北宫门外陪着数万诸生儒士，强烈要求天子废除古文经博士，也不理国事了。
袁隗非常痛快，一口答应，并表示亲自急书各地州郡长官，要求他们务必在十二月底之前把赋税上缴入库。司空荀爽表示了自己的担忧，他说现在朝野上下因为官学的事闹得沸沸扬扬，人心惶惶，实在不适合增赋。他建议还是先把各地州郡的赋税入库，等时机合适了再颁布增赋之策也不迟。
董卓费了这么多心思，等的就是袁隗这句话，他怎肯放弃？
十一月下，天子诏告天下，增收赋税，田租改为什一之税。
十一月下，远征大军的捷报送到洛阳。车骑大将军率军于落日原击败鲜卑，斩首三万四千级，诛杀鲜卑大王魁头，鲜卑部落大人慕容风、落置鞬落罗，掳掠无数。
洛阳轰动。
天子大喜，下旨重赏北疆将士，郎中令李儒随即奉旨北上犒军。
相国董卓更是狂喜，当天夜里就下令中郎将吕布、胡轸率军进城，包围太学和所有参予北宫请愿的门阀世家，命令虎贲校尉李傕、胡骑校尉樊稠领军驱赶聚集在北宫门外的博士、诸生和名士大儒。若有抗旨不遵者，立即抓捕。
然而，董卓军令里的“驱赶”到了李傕和樊稠的嘴中却变成了“捕杀”，西凉铁骑趁着夜色冲进了洛阳城，展开了血腥屠杀。一夜之间，太学五位博士，三千多名诸生，几十位名士大儒成了刀下亡魂。
吕布和张辽领军包围了太学。夜里回到太学休息的诸生几次想冲出太学，但都被北军的乱箭射了回去。
胡轸的军队围住了几十座门阀世家的府邸，豪华的宅院和北宫门外的杀声深深地刺激了西凉将士。他们的眼晴红了，士卒们就象一群恶狼在等待着猎物，只要有一个人冲出来，宅院就会变成坟墓。
前度辽将军、光禄勋刘博冲了出来，“谁敢围住我的家？圣旨在哪？”
回答他的是一个戴着战盔，长发披散在外的羌人军候，还有一柄冷森森的战刀。刘博的头颅在空中飞舞，他瞪大了一双难以置信的眼睛，一个小小的军候竟敢杀我？
“杀……冲进去……”
男人被杀，女人被奸，财物被掳掠，一座豪华的府邸转眼变成了一座豪华的坟冢。一夜之间，洛阳城有十七座府邸变成了坟冢，皇亲国戚，门阀世家，西凉人逮谁杀谁，浓烈的血腥弥漫在洛阳城上空。
谏议大夫刘表神色惊惶地跑进了袁隗的府邸。
袁隗早已得到了禀报，对刘表恐惧地叙说并没有感到太多的惊讶，听到残忍之处也不过就是皱了皱眉而已。
“董卓已经大开杀戒。我是宗室后人，又是习今文经学的，再待在洛阳估计很快就没命了。”刘表说道，“太傅大人，我是来告辞的，明天一早我就离京。我要到渤海郡去投本初兄，临行前，大人可有什么交待？”
袁隗笑道：“你告诉本初，他和公路的家眷我已经送到汝南了，叫他不要担心洛阳的事，想怎么干就怎么干。”
刘表若有所悟地点点头。
这时太仆袁基走进来，递给刘表一个黑色锦囊。
“那句话加上去了？”袁隗问道。
“我和伯求兄已经按照叔父大人的要求写好了。”袁基恭敬地回道。
袁隗点点头，神色庄重地对刘表说道：“景升，大汉国的将来，就在你手上了。”
刘表贴身藏好锦囊，在十几个袁阀门客的护送下，匆匆离开了袁府。