津和小平津。这样一来,虎牢关方向只剩下一万大军了。
很快,徐荣接到李儒回书。李儒说,同意将军所定之战策。详情已经密告三关守将,将军可以南下了。
徐荣随即命令高览领九百人驻防虎牢关,杨淳领一百人守荥阳,自己带着吴雄和李云两将、九千大军,南下颖川。
武毅中郎将高览很担心,他对徐荣说,大人还是多带些人马南下吧。给我五百人,我就能守住虎牢关和荥阳。徐荣笑道:好,就依你。有正清把守虎牢,当万无一失。
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四月上,河南尹,伊阂关。
胡轸率八千军到达关隘。胡轸对吕布的连战连败非常不满,但两人同为中郎将,他又不好直接骂,于是就借着吕布军中士兵肆意掳掠一事大做文章,非逼着吕布诛杀违令将士。吕布大怒,一脚踢飞面前的案几,指着胡轸的鼻子骂道:“你敢动我军中将士一根毫毛,我就砍了你一条腿。”
胡轸纵横西疆十几年,哪里受得了这等鸟气,当场就要拔刀相向。双方将领、亲卫拼命拉扯,总算把两人拽开了。胡轸咆哮道,这次只要给我逮着违令之事,我势必诛杀一名银印青绶。银印青绶为两千石官员所佩,胡轸欺人太甚,竟然指名道姓要杀吕布了。吕布气得睚眦欲裂,大吼一声,一脚踢到了墙上。
“轰……”
一尺厚的墙被他一脚踢了个大洞,碎砖呼啸四射。吕布犹不解恨,跟上再跺一脚,雾时房屋震颤,半面墙轰然倒塌。
吕布带着满身的灰尘和砖屑冲了出去。
胡轸和西疆诸将骇然变色。
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四月中,河南尹,大谷关。
一夜之间,大谷关上突然出现了密密麻麻的北军将士,李儒、胡轸、牛辅的战旗围在大纛四周,高高飘扬。同一时间,斥候飞报,谷外山道上发现了北疆大军踪迹,己方军队可能被包围了。
纪灵二话不说,下令撤退。
“急报孙大人,说大谷关方向出现了北军和北疆军主力,我们先撤了。”
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四月中,豫州,颖川郡。
颖川治所阳翟城外突然出现了北疆大军。
豫州刺史孔伷正在堂上抚琴高歌,突然听到这个消息,顿时心神震骇,琴弦断裂。他楞了好长时间,忽然笑道:“此乃乡野传言,不足为信。”
前来报信的别驾从事急了,大声疾呼道:“龙骧将军徐荣已经兵临城下,请大人早做决断,是撤还是守?”
孔伷又楞了很长时间,然后说道:“急报阳城李旻大人,鲁阳桥蕤大人,宛城袁术大人,还有正在攻打伊阙关的孙坚大人,请他们速速来援。”
那从事答应一声,惊惶退出。
孔伷坐在那里想了一下,转身对侍立身后的小童说道:“焚香,取琴,我要再抚一曲。”
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阳翟城以北一百里就是阳城,由阳城再往北五十里就是轘辕关。
颖川太守李旻和都尉张安领五千兵进驻阳城后就停了下来。五千人马攻打轘辕关肯定不可能,但威胁轘辕关,牵制守将李蒙的兵力,以配合孙坚和纪灵在另外两个方向的进攻,那还是绰绰有余。
最近几个月由于北军士兵在这方圆数百里大肆掳掠,此处已经空无人迹。李旻到了阳城后,一边修缮城墙,一边招抚流民。他想把滞留在附近山上的流民全部迁走,让缺少食物的北军士兵连人都吃不到。这时,李旻接到了快马报信,说阳翟城被徐荣包围了。李旻大惊失色,急忙命令大军连夜撤退回援。阳翟城一旦失陷,自己连家都回不了了。
李旻率大军顺着颖水河疾行,走到距离阳翟城大约六十里处的小山时,中伏了。
北疆大军突然杀了出来。校尉吴雄和李云两人各带三千兵马,从东、南两个方向狂攻。这一下遭袭,颖川兵又惊又怕,加上又连续飞奔了四十里路,早已累得站不住了,大军顿时溃不成军,一哄而散。西面是颖水河,只有掉头往阳城逃跑。李旻一马当先,向阳城狂奔。颖川兵很惨,被北疆兵杀死了一部分,自己跳进河里淹死了一部分,还有一部分投降了。
入夜之后,李旻和张安带着数百人总算狼狈不堪地逃了阳城。还没等李旻等人叫门,城楼上突然燃起了冲天火光,城门也霍然洞开。
李蒙驻马立于城下,大笑道:“太守大人,下官恭候多时了。”
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半夜时分,龙骧将军在一群亲卫的簇拥下,策马走进了火光冲天的阳城。
阳城城内的广场上,架起了几十口大锅,其中还有一个大鼎,数千名士卒团团围在四周狂呼乱叫。锅下面是熊熊燃烧的大火,锅里是一个个活生生的人,冲天而起的热水水汽和浓浓黑烟伴随着震天的凄厉惨叫,直冲黑暗。
李蒙兴高采烈地跑了过来,“大人,我们正在开饭……”
徐荣瞪了他一眼,想骂却又不知如何开口。围在四周的士卒大都瘦骨嶙峋,眼窝深陷,看着都让人想哭。这可是大汉国的北军啊。
李蒙笑容渐敛,尴尬地说道:“大人,我们在西疆就认识,你也知道我的为人,我不是那种恶人,但我现在怎么办?我这五千士卒已经吃了七天的野草和树皮,实在是饿极了。”
“好了,好了……”徐荣挥手制止了他的解释,“李儒李大人应该保证你们守关将士的口粮,粮食呢?”
李蒙恨恨地骂道:“都给胡轸、李傕他们抢去了。我去找李大人要,李大人说,我这身肉勉强还可以,你要吃就把我吃了吧。”
徐荣苦笑,“李旻呢?这个人还有用,你没有把他煮了吧?”
李蒙懊悔地一跺脚,“煮了,那大鼎里煮的就是他。这人长得胖胖的,还有那个都尉张安,也是胖胖的,他们还没有下马,就被士卒们一拥而上抓去煮了,估计快熟了。”
徐荣气得一低头,狠狠地捶到了马颈子上。
“把他的头留下,用盐腌了,送拾袁术。”徐荣无奈地说道,“这个不能吃了,知道吗?”
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四月中,河南尹,阳人小城
孙坚接到纪灵的急报后,匆忙后撤。大军狂奔一百二十里赶到广成关,却发现关隘已经被张辽抢先一步攻占了。
孙坚破口大骂。纪灵只顾自己逃跑,竟然连广成关都不要了。广成关一失,前有汝水河,后有追兵,孙坚已经无路可逃,只能退入阳人小城,死守待援了。
胡轸和吕布随后领军赶到,团团围住了小城。同一时间,徐荣的大军正从阳城方向飞速赶来。
(广成关位于光武皇帝所置的广成苑南边,故称广成关。这里世称“两山夹一川”,其东北有长虫山、娘娘山、和尚山、白云山、盘龙山,西南有大马山、大虎岭,自古就是通往荆楚的要塞。在广成关附近还有一个广成泽,周围四百里,水出狼皋山中,东南流入汝水。)