马车川流不息，扬起的灰尘遮蔽了天空，形势非常危急。
袁绍不顾众人的劝阻，当即决定率两万人先撤。袁谭、蒯越、段煨率两万军暂驻关中。
马腾告别袁绍，率军离开长门亭，占据了扶风郡。
六月下，大雨滂沱。
袁绍撤军受阻，忧心如焚，夜不能寐，竟然病倒了。
大汉国兴平二年（公元195年）七月。
种辑再来讨粮，跪地痛哭流涕。
蒯越、段煨和田丰等人也苦苦相劝。
袁绍躺在榻上，听着屋外的雨声，一言不发。如果洛阳丢失了，我就只能暂时待在关中，那么，现在最重要的不是回援洛阳，而是诛杀叛逆了。想到这，袁绍翻身坐起，指着种辑说道：“你去告诉陛下，叫他下旨诏告天下，宣布李弘、麴义、吕布、赵云等人都是大汉叛逆，立即罢了他们的官职，杀了他们的九族。”
种辑一听有希望，大喜过望，不顾大雨，打马赶回了新丰城。
圣旨很快就下来了。天子另外还下旨拜封袁绍为车骑大将军，参隶尚书事，主掌国事。
“这圣旨可送到河东了？”袁绍抬头看看浑身湿透的种辑，一脸鄙夷地问道。
“已经派人送过去了。”种辑的腰差点没弯到地上。
“你叫皇甫鸿来。”
种辑连连点头，转身又冲进了大雨里。
皇甫鸿只身来到长门亭。袁绍强撑病体，设宴相请，绝口不提战场之事。皇甫鸿心中郁闷，喝了个酩酊大醉。
第二天一早，袁绍给了皇甫鸿十车粮食。十车粮食给两万人吃，这不是调戏人吗？皇甫鸿不敢吵，一吵，估计这十车粮食都没了。他忍气吞声地回去了。
第三天，天子请皇甫鸿再去讨要。皇甫鸿无奈，厚着脸皮又去了。袁绍很客气，好酒好菜招待，然后给了十五车粮食。皇甫鸿肺都气炸了。
第四天，皇甫鸿说什么也不去了。天子于是让种辑陪着董承去要。董承是国戚，天子想，袁绍总要给点面子。结果袁绍一点也不给面子，命人把董承打了个半死，然后叫种辑给驮回去了。
天子哀求皇甫鸿再去讨要。皇甫鸿说，臣丢不起这人，不去。臣记得潼关还存有军粮，到潼关去吧。张济一听不愿意了，那点粮食他像宝贝一样的收着，就是为了预防万一。如果给这些人三两下吃了，自己以后怎么办？
“不行。那点粮食有限，是给驻守潼关和桃林要塞的三千守军吃的。如果我们把它吃完了，桃林要塞谁去驻守？桃林要塞没人守，北疆军一拥而入，我们连潼关都没有了。还有，就算我们到了潼关，那点粮食又能支撑多长时间？以后怎么办？到了冬天怎么办？到了冬天，山上的野菜也没了，我们喝风去啊。”
天子悲由心生，放声大哭，“如果大将军在，麴将军在，朕和众位爱卿何至于沦落到这步悲惨境地。”言下之意，十分责怪那些当初出主意要诛杀北疆军的大臣。种辑、皇甫鸿等人羞惭至极。
“陛下，臣拼着这条老命，到河东去求求大将军。请他给点粮食。”太尉杨彪跪地请命。
天子哭道：“朕刚刚下旨罢了他们的职，你去，不是白白送命吗？”
“到目前为止，大将军还没有杀过无罪的大臣。臣一没有贪赃枉法，二没有背叛陛下，什么罪也没有，他凭什么杀臣？大将军不会杀臣的。”杨彪安慰天子道，“大将军如果不给粮食，臣就去借。臣的宗族如今都已迁到河东，臣就是不要这张老脸了，也要从他们那里借几船粮食来。”
天子答应了。五十三岁的杨彪带着几个门客，义无反顾地走进了满天的风雨里。
远水救不了近火，眼前的问题还是要解决。大臣们于是纷纷劝说皇甫鸿。皇前鸿只好咬着牙，硬着头皮去求袁绍。
袁绍好象对皇甫鸿格外垂青，满口答应。这次他给了皇甫鸿一百车粮食。当皇甫鸿带着粮食回到新丰城的时候，整个城池都轰动了。
城楼上，张济、王方、杨奉几个人站在一起，脸色很难看。
贾诩走到满头大汗的皇甫鸿面前，摇头苦笑：“坚寿，你这是何苦？你不想活了吗？”
皇甫鸿眼圈一红，泪水霎时滚了出来。
袁绍几乎不敢相信自己的眼睛，他把袁微的书信看了一遍又一遍，神情越来越激动。突然，他一跃而起，猛地高举双手，纵声狂呼：“天啊，你总算长眼了。”
田丰、郭图、审配、蒯越、袁谭等人纷纷赶到中军大帐。
袁绍极力抑止住自己的兴奋，背着手在大帐内转来转去，不时和几个下属亲热地开着玩笑。
众人十分诧异。袁谭小心翼翼地问道：“爹，你病好了？”
“好了，全好了。”袁绍用力拍拍自己的胸脯，哈哈大笑，“我们马上就可以拿下关中，拿下关西，很快就可以回到洛阳了。”
袁绍快步走到案几后面，望望一张张惊愣的面孔，喜笑颜开地说道：“告诉你们一个惊人的消息。”接着他用力举起手中的书信，大声喊道：“黄河决堤了。”
众人骇然心惊，大帐内霎时一片死寂。
“哪边？是北大堤还是南大堤？”田丰艰难地吞下一口口水，颤抖着声音问道。
“北边，是北边。”袁绍一拳砸到案几上，“是北边大堤。”由于过分激动，袁绍的身躯不停地晃动着，双手也剧烈地抖动起来。
大帐内顿时欢声雷动。
“决了几个口子？”田丰急切地问道。冀州是他的老家，是生他养他的地方。黄河决堤，对冀州和冀州百姓来说，是巨大的灾难。他心里一阵巨痛，泪水忽然涌了出来。多少百姓将因此而丧生，多少无辜的生灵将因此而号泣。
“十二个，十二个。”袁绍挥舞着双手，高声叫道。
审配一把抢过袁绍手上的书信，迫不及待地打开细看。田丰也急忙凑了过去。
“大人，李弘这下惨了，不要说打洛阳，就是关西也守不住了。”逢纪得意洋洋地笑道，“他为了打洛阳，损兵折将，我看他还怎么守关西？”
“兵他是有的，就是粮草尽绝了。”耿苞乐呵呵地笑道，“河北受灾，最严重的问题不是赈灾，而是瘟疫。此时正值盛夏，人和牲畜的死尸来不及掩埋，瘟疫马上就会爆发。每次水灾之后都要爆发一次瘟疫，这次河北又岂能幸免。河北经此一灾，两三年内恐怕都翻不了身了。李弘算完了。”
“是啊。”蒯越忧心忡忡地叹道，“李弘这几年收留和安置了数百万流民，我一直担心会出问题，没想到真给我料中了。今年河北遭受如此重灾，李弘哪有能力赈济？数百万流民一旦衣食有缺，很快就会暴动。李弘这次不是算完了，而是真的完了。”
“黄河这十几年隔三岔五就决堤，但一次决口十二处，倒是骇人听闻。我长这么大，还是头一次听说。”袁谭笑着问郭图道，“郭大人听说过吗？”
郭图苦笑，“黄河如果决堤十二处，基本上就要改道了。”接着他皱眉说道，“今年雨水虽然多，雨季延续时间也很长，但也不至于一次决口十二处。难道下游天天都是暴雨？”
袁绍笑容一僵，突然想到什么，转身急步去抢审配手中的书信，“正南，看好没有，把书信给我。”
“曹孟德，我要杀了你。”
大帐内突然传来一身凄厉而惨烈的叫声。众人毛骨悚然，同时转头看去。
田丰像疯子一样冲出了大帐。
“元皓，元皓，你要干什么……”审配飞步跟在后边，失声大叫，“你快回来。”
袁绍手里捏着那份书信，眼里似乎要喷出火来。
部图一低头，苦笑出声，笑声里满含着无言的愤怒和痛苦。