骗我，让我在大沽河白白耽误了一天时间，一天时间啊……”
周山听到“大将军”三个字的时候，头已经耷拉了下去，脸上的鄙视也变成了愤怒，嘴里也不停地小声嘟囔着，“大将军是个疯子，他把我们这些人都当成大漠上的野马了。”
“你刚才说什么？”颜良猛然把大脑袋凑到他的耳边，纵声吼道。
周山吓了一哆嗦，忙不迭地连连倒退。“大人，我们两天内不可能赶到战场。你还是向大将军求求情，宽限一天吧？”
“大将军可以宽限我一天，但曹操不会。”颜良冷笑道，“有这一天时间，曹操可以跑到邺城，和袁绍避暑纳凉了。”
棍子痛苦地闭着眼睛，任由大黑拉着他跑，两条腿几乎在地上拖了。
“大叔……”棍子忽然哭起来。“大叔，我跑不动了……”
“再坚持一会儿，冉坚持一会儿……”大黑两眼发直，说话都含混不清了。
“大叔，我们从南跑到北，又从北跑到东，现在又从东往西跑，大叔，我们要跑到什么时候？”棍子越哭越伤心，“除了头几天我们打了几仗外，就再也没有打过仗了，天天就是跑。大叔，这到底是打仗还是逃跑啊？”
大黑不说话，低着头气喘吁吁地跑着，背上的盾牌就象巨石一样压得他透不过气来。
“你小子，胡说什么？”黄统突然出现在两人身旁。他光着膀子，战盔用一根绳子系在腰上，看上去非常滑稽，“那天在新河不是打了一仗吗？”
“那也叫打仗？”棍子撇撇嘴，哽咽着说道，“我就射了三箭，然后就坐在河堤上看铁骑在对岸杀人了。”
“呵呵……”黄统没说什么，从棍子身上解下盾牌，“我帮你背吧。热得受不了，就把皮甲脱了。”
大黑转头看看他，“大人，你这个样子要是让上官看到，你就惨了。”
“他们骑马有风吹，老子两条腿走路还不能脱衣服凉快凉快？”黄统满不在乎地叫道，“这么热的天，叫他下马跑跑，看看他能跑几里路。”接着不干不净地骂了起来。
棍子不哭了，一脸崇拜地看着他。
九月上，魏郡、平恩城东南三十里，清河河畔。
徐晃慢慢地走在河堤上，享受着从河面上吹来的阵阵凉风。
河谷里，疲惫不堪的将士们横七竖八地倒在地上呼呼大睡。大军经过两天两夜的急行军，走了两百五十里，终于赶到了预定渡河地点。这里距离清渊城四十里，距离馆陶城也是四十里。
斥候已经渡河去探查军情了，如果叛军还没赶到清渊，大军就在清渊开始阻击。如果叛军已经占据清渊，那么大军也没有必要再去距离清渊六十里外的馆陶城了，而是直接插到馆陶城前方三十里的大柳墟。
徐晃看到了王当。王当正泡在河水里闭目享受着河水的清凉。
“你不让士卒下河洗澡，自己却偷偷跑到这里。”徐晃的口气十分不满。
王当尴尬地笑笑，“下不为例，下不为例……大家都下河洗澡，动静太大，一旦暴露了大军踪迹，那就麻烦了。”王当皮肤黝黑，脸红了也看不出来，“一个人下河洗，情况就不一样了。”
“快起来。”徐晃捡起河边的衣服丢给他，“让士卒们看到了，你这脸往哪里搁？”
王当无奈，只好穿上衣服跟着徐晃回到了大堤上，“你不睡觉，到处晃悠什么？”
“睡不着。”徐晃叹了一口气，忧心忡忡地问道，“不知道赵大人的铁骑能不能及时赶到馆陶附近。”
“公明，你不要指望了。”王当笑道，“大将军在弓高，距离甘陵城太远，等赵云接到消息，他就是长翅膀飞也来不及了。我估计他可能遵从麴大人的命令，先行拿下发干和元城，但肯定不会来和我们会合。”
“你看，我们要不要先派人到元城一带联系一下赵大人？”
“没有铁骑，我一样能把曹操挡住。”王当非常嚣张地说道，“他在信都城下辛苦了十几天，结果一无所获，身心俱疲。就这种白痴，来一个我打一个。”
徐晃苦笑，“王将军，能不能阻止袁绍和曹操会合，直接关系到中兴大业，这种大事，你岂能……”
“好，好，我错了……”王当急忙搂住了徐晃的肩膀，“我马上派人到元城联系子龙，马上……”
九月上，徐州，广陵郡，东陵亭。
东陵亭江面上，数百艘大小战船被大火吞噬了。
孙策脸色铁青，望着江面上的熊熊烈焰，恨不得立即飞回广陵城，亲自持刀杀上城楼。
“陈登，我要把你挫骨扬灰。”
孙策率军从八月中开始攻击广陵城，结果十几天过去了，不但没有攻克城池，反而被陈登抓到机会，连夜奔袭六十里赶到东陵亭，把孙策的大小战船和许多粮草辎重一把火烧了个干干净净。
孙策气得咆哮如雷，带着人马飞速杀回广陵城。他咬牙发誓，不惜一切代价也要拿下广陵城。这不仅仅是为了报仇雪恨，为了自己的颜面，更是为了袁术的霸业和自己的生存，说得更好听点，还是为了中兴大业。
此次，袁术能不能占据中原直接关系到其霸业的成败，所以他天天催促自己尽快北上兖州与其会合。袁术对自己寄予了厚望，自己无论如何也要拿下徐州，不能因为自己的无能而导致袁术的计策功亏一篑，导致袁术的霸业功败垂成。
然而，当孙策在半路上遇到狼狈不堪的程普和韩当时，他的心几乎碎裂了。
陈登烧了孙策的战船和粮草，把孙策从大营里引到了东陵亭后，马上又回到了广陵城，偷袭了孙策的大营。因为孙策带走了主力，程普和韩当寡不敌众，只好弃营而逃。
这时，孙策没了粮草，一粒粮食都没了，他只有撤退，没有任何出路。而返回江东的战船又被烧成了灰烬，大军只能沿着长江向西而行，取道江都，然后再渡江而回。
孙策悲愤至极，连自杀的心思都有了。他知道自己这一败，损失最大的是袁术，袁术的霸业就此被毁。
孙策带着八千多人撤退。将士们又累又饿，心情沮丧，走得很慢，结果在黄昏时分，于小袁亭附近再次遭到了陈登的伏击。孙策折损了一千多人，落荒而逃。
陈登意犹未尽，又在孙策逃亡的路上纵火烧山。孙策在程普等人的护卫下，拼死逃出，最后跟着孙策逃回江东的士卒只剩下了八百人。
孙策惨败于广陵。
九月上，兖州，济阴郡，定陶城。
袁术做了一个噩梦。他梦见长江上烈焰滚滚，孙策鲜血淋漓，在大火里高声惨嗥。
袁术大叫着，一跃而起，浑身汗水，惊魂未定，坐在席上半天没有说话。