“我哪有时间管那些事？”李弘摇了摇手，“尚书台属于中朝，本该由长公主督领，我不过挂个名而已。再说，我不在晋阳的这段时间里，仲渊把尚书台的事管理得井井有条，我也没必要插手，随他去办吧。”
徐荣脸显忧色，欲言又止。
李弘假作不见，笑着说道：“这位董昭大人很有才华，跟着我北上大漠，跑了几千里路，帮我解决了很多棘手的事，所以我回到晋阳后，马上把他举荐给了长公主。他那个奏议长公主有什么意见？”
“长公主正在和我们商议，口气已有所松动。”徐荣说道，“这个五等爵位制经董昭改动后，不过是个荣耀而已，和过去的列侯没什么区别，只是食邑稍多一点而已。目前朝中文武大臣中，位列关内侯，列侯爵位的人很多，如果再在列侯上加上五个爵位，倒是可以缓解朝廷的燃眉之急。”
接着他郑重地望着李弘说道：“大将军，你马上就要离开晋阳了，有些事，我觉得还是对你说一下为好。”
李弘微微一笑，“子烈兄，如果是中原大战的事，我洗耳恭听。如果是朝堂上的事，你就不要说了，现在我没有精力管这些事，一切依着长公主吧。不管怎么说，现在朝廷上下唯一要做的事就是中原大战，而为了让这场大战取得胜利，我们迫切需要长公主主掌大局。”
徐荣凝神看着李弘，轻轻叹了一口气，不再说话。
正月下，豫州，许昌。
曹操把天子送到了许昌，袁绍和众多大吏相迎。
两人相见甚欢，谈笑风生。曹操适时向袁绍提出了调拨粮草辎重的事，他急着要攻打袁术。
袁绍这次很爽快，当即把陈国相高干，汝南太守徐璆请到了府衙。当着曹操的面，四人商议妥当，约定在三月初之前，把粮草划拨到位。
得到了袁绍的承诺，曹操马上告辞，急赴蕲城前线。
袁绍在曹操离开后，急召沮授、许攸等大吏商议，秘密部署军队，准备在曹操和袁术打得两败俱伤之际，出兵中原。
二月上，扬州，寿春。
当袁术接到袁耀带着二十多艘大船数千人口顺利离开长江进入大海的消息后，汝南的徐璆给他送来了最后一批粮草军械。
然而，一个噩耗也同时传来，刘宠自杀了。这位被袁术强行推上帝位的老人，实在无法忍受骨肉相残的痛苦，自缢而死。他最后只有一个要求，希望袁术能把他的遗骸送到陈国安葬。
袁术遂了他的心愿，派出一队人马，把灵柩送往陈国。
曹操最先得到这个消息，他立即四处张贴讨袁檄文，说袁术弑杀了自己所建的君王，自立为帝，乃世上最无耻卑劣的叛逆。
讨袁檄文把袁术弑君自立的罪恶说得栩栩如生，再加上刘宠的死是事实，袁术这个黑锅从此彻底背定。
袁术看到这份讨袁檄文，不怒反笑，“成者为王败者为寇，随他去说吧。”
这份讨袁檄文对袁术的手下震撼很大，许多不明是非的人逃到汝南去投靠徐璆了。陈兰、雷薄甚至带着军队直接投奔袁绍去了。
忠实袁术的部下还是很多，李业、杨弘、荀正、阎象等文官，纪灵、桥蕤、张勋、何仪等武将，在袁术的指挥下，积极备战，准备依靠九江郡一地，和曹操、刘备、孙策、周瑜誓死决战。
二月中，曹操、刘备的大军开始攻击蕲城。孙策、周瑜的水师开始陈兵历阳。欢方激烈交战。
二月下，河内，怀城。
八百里快骑踩着初春的寒露飞一般冲进了城池。
张辽看到大将军的手书，心里一阵窒息。大战开始了。
“大将军的命令是什么？”张绣在一旁焦急地问道。
“擂鼓……”张辽大吼一声，猛然凌空一拳砸出，“集结大军，攻击平皋城。”