第十四回 稚子之情

    正月二十一，靖王、徐峰、周凌凌、东方晓扶灵启程。皇上带着玉淑妃、乐妃亲来相送。临别时皇上千万个舍不得，竟不能出口。从聂群手里取他曾送过逸然的短剑道：“这柄剑在抄叠岚山庄时抄了回来。朕仍赐给你。必要时临机而断，也可防身，不可遗失，早去早回。”逸然谢恩，接了，起身走了。皇上目送他们直到看不见了方回。

    一路行来，都说是皇上、皇妃相送。十亭官员倒有八九亭相迎相送。更有赶着巴结的。被一路当回。

    三月初二，已来在寿州驿馆。徐海音去官府提交了手续。由府官亲自送到一处庄园外。园内一应俱全，倒比馨香苑还大了些。说是东方晴在世房产。徐海音回去接了众人。庄园外搭了灵棚迁了灵来，大小官员、来拜祭的人，络绎不绝。至亥时二刻，方送走了所有客人。着几个胆儿大些的在灵前守着。周凌凌姐妹方去歇了。

    次日清晨，东方晓汇了靖王夫妇正吃早饭。有人来报灵棚里来了一对夫妻哭得凄惨。东方晓道：“姐姐身体欠佳，又一路舟车劳顿，今日先歇了吧，我去看看。”凌凌点头。东方晓便自己走了出来。去至门首，徐海音也来了。二人一同来在灵前。那男的四十来岁，看衣着像是有些家当的人，那女的声声哭着妹子。逸然便疑心他们就是当年逐母亲出门的柳金夫妇，跪在灵前还了一礼道：“小女初归故里,不识尊长，还望赐教。”

    那女的止住了悲声，竟没有一滴眼泪。看着逸然，半晌道：“他是你舅舅柳金，我是你舅母柳陈氏。”

    逸然闻言面上冷了下来，只低了低头道：“东方晓见礼了。”柳陈氏见逸然面上不悦。忙哭道：“都怪你舅舅当年短见，做下了那不义之事。姑娘大人大量别和他计较。”

    东方晓抬眼处，却见柳金老泪横流，对柳陈氏之言竟似没听到。看来当年之事应是柳陈氏作怪。想着母亲只有这么一个哥哥，心里便不再怪他们。流泪道：“母亲去的悲惨，甥儿已然替母亲雪了冤仇。舅舅也莫要过分难过。若伤了身子，岂不是叫逸然不安了？”

    柳金哭道：“当年你母蒙难，只怪……只怪舅舅……我……我无能啊……不想……不想竟是今生……绝别，个对不起你啊！”说着泣不成声，捶胸顿足。逸然看在眼里忙去搀起。徐海音也帮着扶向内厅。

    进了府，柳陈氏便问：“听说逸然是皇上的心尖子，想来日后是要做娘娘的了！”

    这时靖王的随侍侍书来讨示下。闻言道：“郡主时许了徐将军的。莫胡说，惹出事来可不是玩儿的。”转而曰：“王爷差奴才来请郡主的示下，本家叔辈旭日姥爷的家人求见，君主的意思。”

    柳陈氏插口道：“当年害得妹妹一家那么惨，又来做什么？不见。”柳金白了她一眼，向逸然道：“你舅母不识大体，姑娘别记怪她。”东方晓欠了欠身道：“舅舅多礼了。叔叔居心不好本该不见，只是我本同宗。岂有隔岸观火的道理？舅父、舅母请到客房歇息，迟些了逸然在去拜望。”流金夫妻点头称是。

    逸然唤过洛阳带来的两个侍女宁儿、桂儿吩咐了几句。二侍女带着柳金夫妻去客房了。此时方向侍书道：“请来人到正堂里相见吧。”侍书应声先去了。逸然先去汇了凌凌，姐儿俩方去正堂。

    一进正堂就见一名妇人披麻戴孝跪在堂前。姊妹两个都来搀扶，那女人却不可起来，磕头道：“拙夫东方旭日居心不良当年为一己之私，构陷兄长。至使兄长客死异乡，本该重罪。姑娘今日荣耀还乡。拙夫已是阶下之囚一月有余，受尽苦楚。民妇知道姑娘心中不畅，特披麻戴孝子侄一般前来叩拜，为姑娘解气。姑娘有什么不顺心的只管教导，东方韩氏绝无怨言。”东方晓听在耳里，深感此位婶母心地不恶，字字深切。心下敬重，又来相搀。

    东方韩氏道：“闻听姑娘识得几位东都大官，民妇不敢奢求拙夫开释，但求姑娘念在一脉相承同为东方氏后人，替他说和说和勉了拙夫在狱中零碎苦刑吧。”说着不停地叩首。逸然拉也拉不住。周凌凌对当年柳氏凄惨景象记忆颇深，不能释怀。只冷眼傍观。

    东方晓正要说什么，却听外面一片大乱。一名女子打了进来。合院家丁被打的七零八落。口中还道：“娘，您起来。是她们害了爹，别求她们。您快起来。贱人，你是什么东西，敢受我娘的拜？”说着挥剑砍向东方晓。

    徐峰赶来，忙去解救。二人斗在一处，她竟能接下徐峰招式。东方韩氏忙喝道：“晨露住手。”原来她是东方晓的堂姐东方晨露。这东方韩氏生有一男二女：长男朝晖，七八岁时夭亡了。长女朝露，现已出嫁武阳郡富甲为妾。次女名唤晨露，顶数她由来溺爱，品性又仿了其父更骄纵坏了。哪里听得进她母亲的话。仍和海音缠斗着，徐锋到底强了些，寻了个空子，以剑鞘击腕；长剑直抵东方晨露咽喉。才算了事。

    海音收回了长剑，放了她。东方晨露拾起被击落的剑，却不敢再妄动了。

    少不得东方韩氏又为这个赔了许多不是。逸然向东方夫人云：“婶娘，虽然我们之间不很愉快。可是您的话在理，同为东方一脉，逸然还要尊您一声婶娘。叔父获罪乃朝廷钦定的。若要出狱还需万岁恩典特赦。若婶母信得过逸然，回京后侄女一定替叔父求情就是了。至于叔父牢中受刑，可请姐夫帮忙。”说着替她引见曰：“这位是母亲收的义女，现下尊为靖王妃。姐夫与圣上同为当今太后所出。”韩氏会意忙向凌凌叩首。

    凌凌也只好搀起她来好言相抚。命人请了靖王来。韩氏又来见礼。靖王忙叫人搀起她，听了来意，目光扫向凌凌姊妹。料想既能请了他来，必有相允之意。温言道：“夫人不必多礼，依着周氏，小王也该尊您一声婶母。东方叔父之事乃皇兄钦定，小王是做不了主的。至于牢中受苦，小王倒是可以略尽绵薄。”说着叫过一个军士，将府牌递了过去道：“你去官衙传本王喻：圣旨只让东方旭日落狱三年，谁敢妄动私刑，找本王说话。”那军士得令走了。

    东方韩氏千恩万谢。带着晨露出来祭奠柳氏。东方晨露的香竟断做数截。韩氏见事不吉。忙带了女儿离开。

    东方晨露却不停的瞅着来往忙碌的海音。最后，索性上前云：“我是东方晨露，你叫什么名字？”徐峰止步道：“在下徐峰。姑娘有何指教？”东方晨露道：“我们同是习武之人，有什么就说什么。我喜欢你，你到我家提亲吧。”这话倒把许峰说怔了。只听东方晨露继续道：“我家就在隔壁院子，不比这里小，我这形容也亏不了你。”说着还取下随身玉佩要给海音。

    徐峰并不接冷冷道：“多谢姑娘美意，徐某已有妻室，恕不能允姑娘的好意。”东方晨露闻言呆在了那里，自语：“怎么就有了妻室了？”海音也不理她去忙了。

    刚巧梨香经过看在眼里，便回去说与了逸然知晓。逸然伤心了一路，听这话倒是忍不住露出了一丝笑意。海音回来取东西，一见东方晓心情好了些。云：“难得你今日心情好了些，这一路可叫我好担心。”东方晓看着他道：“听说你今日动了桃花劫了。”

    徐风闻言一怔，不悦道：“谁这么嘴快？”东方晓叹了一声云：“她倒是干脆。只是来的干脆，去的也痛快。”海音道：“什么？”

    东方晓道：“记得母亲在时说过：她叫东方晨露，大我三岁，长得倒是有些姿色，只是娇惯得很了，有些过了。”海音不耐烦道：“你跟我说这些做什么？”东方晓叹了一声出神道：“他们虽不好，却是我在这世上唯一的血亲。只是不知爹娘若在，会不会原谅他们。”

    梨香道：“那么姑娘真的会帮他们说情么？”

    逸然叹道：“只要姐夫插手，叔父自然不会再受刑。说不定还以悄悄的回来，只要他不再生事，没人会报上去的。”梨香道：“那可是圣旨让押的，他们敢放？”逸然冷冷一笑道：“官场上一向瞒上不瞒下的。现下姐夫在此还不赶着巴结？唉——”

    梨香不解道：“那，姑娘怎么还请王爷出面？”逸然又叹了声道：“便是要他们全部人头落地，爹娘亦不能重生。倒不如做些善事替爹娘积些功德，叫二老在那边也少受些苦楚。”说着又哭了起来。

    徐海音看着心头不忍便道：“怎么又难过起来了？我这里还有些银钱，临来时，爹娘又给我带了些，总也有五六百两，不如替二老做个粥场吧？”

    东方晓止住悲声道：“罢了。你的俸银有限，公公婆婆也是辛苦攒的，做为儿媳我又尚未过门儿，怎么好如此用你家的银钱？我的俸银出自宫中，能支应

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