共和军方面挑起，先向我舰队开火射击的是共和军武装船只，这一点是毋庸置的，我大日本帝国舰队对无理之武装挑衅完全有理由进行还击！请大总统阁下认真考虑两国关系，不要因为一群南方土匪的挑衅而损害了两国友谊！”
英国公使朱尔典在一旁帮腔。
“日本舰队也有伤亡，这一点也很清楚，显然这不是一边倒的屠杀，而是一次武装冲突，不适用万国公法，至于万国红十字会，他们一向反对任何武装冲突行动，而且他们属于非政府组织，他们的立场并不代表列强政府的立场。”
见英国公使说话了，德国公使也按捺不住，跳了出来。
“我坚持我的看法，应该组建一个国际调查团，前往事地点进行实地调查，客观、公正的给出调查结论，而不是只听某一方面的说法。”
袁世凯向美国外交官那边望去，这个国际调查团是美国公使提议的，当然应该由美国公使坚持，虽然柔克义回国了，但这并不代表美国就会立刻转变立场。
美国代办弗莱彻看了看另外几位公使，嘴角带着一丝不易察觉的微笑。
“请总统先生见谅，对于国际调查团的事情，我无权插手，这是柔克义先生的个人建议，目前为止，我还没有接到国内的任何正式授权。”
听了这句话，袁世凯的脸色立刻沉了下去，日本公使和英国公使却有些兴奋，不过他们的兴奋劲并没持续多久，弗莱彻接下去的话让他们颇感意外。
“就在来之前，我接到国务卿先生的电报，今天一早，美国国会已经通过决议，正式承认中国的共和政府，两国正式建立公使级外交关系，等柔克义先生返回中国，他将亲手向总统先生递交国书，承认总统阁下的共和政府！”
袁世凯微笑着点了点头，此时此刻，还能有什么消息能比这个消息更让他满意呢？美国在这种时候表明立场，这本身已是对共和政府最大的支持，虽然口头上没有指责日本制造蕲州事变，但只要不是傻子，就能看出美国在此事上对日本政府的强烈不满。
“祝贺总统先生！愿中美两国友谊长久！”
德国公使也很高兴，是时候亮明德国的立场了。
“作为德国驻华公使，我将尽快督促本国政府，与贵国政府建立正式的外交关系。”
“请问总统先生，贵国的共和政府是否已确立了国号？”
听到美国代办先生的询问，袁世凯才从兴奋中挣脱出来，笑着点着头。
“昨天制宪会议已确立了国号，叫‘中华民国’，民国，国民之国也。”
与袁世凯等人的兴奋不同，日本公使与俄国公使都是一脸愕然，英国公使与法国公使也是面面相觑。
在与共和中国建交的问题上，列强原本各有打算，都想以此为条件从袁大总统那里得到一些好处：日本想要东三省南部地区所有煤矿和铁路的专有权，俄国的打算相仿，不过是在东三省北部地区，法国和比利时想垄断未来几年对华贷款权，德国想扩大一下在山东的特权，并与美国分享一部分中国铁路的修筑权和管理权，至于英国，纯粹就是因为国内的官僚作风，这建交一事才久拖不决，其实朱尔典本人是很想与袁世凯政府建立正式的外交关系的。
但是现在，随着美国立场的动摇，各国的如意算盘恐怕是要落空了，如果美国与中国共和政府建交而其它国家仍旧犹豫不决的话，那么中国人对外国人的好感将全部被美国人夺去。
总统府正厅一时有些寂静，各国外交官都在认真思考如何应付这种局面，美国代办弗莱彻先生却微笑着在所有人的脸上扫了一眼，似乎很欣赏他的杰作。
坐在弗莱彻身边的马文突然想起了司戴德在巡洋舰上说过的话。
“远东变局。”
没错，一场远东变局，蕲州事变或许只是一次小小的武装冲突，但这场小小的武装冲突却将列强之间的分歧摆到了桌面上。
或许，从这一刻起，列强在这个国家的争夺、追逐将变得更加激烈。
或许，某些有心人将从这种争夺、追逐中取得足够的好处。
机会稍纵即逝，就看谁能抓住了。